高齢者の口腔ケアはなぜ必要？

2024/05/01

高齢になると口の周辺の機能が衰えてくるので、口腔ケアが重要です。
今回の記事では、高齢者の口腔ケアはなぜ必要なのか、解説していきます。
「虫歯ができやすくて困っている」「最近なんだか食べ物が美味しくない…」という方も、ぜひ参考にしてみてください。
▼高齢者の口腔ケアが必要な理由
■口腔内を清潔に保てるから
口腔内に食べかすが残っていると、口腔内で細菌が繁殖しやすくなります。
高齢者は唾液の分泌量が少なく虫歯・歯周病になりやすいので、特に口腔ケアが大切です。
また口腔内に細菌が多いと、誤って気管内に唾液・食べ物が入ってしまった場合に、誤嚥性肺炎を起こしやすくなるので注意しましょう。
■口腔機能を維持できるから
話す・食べるなどの口腔機能を維持するためにも、口腔ケアは重要です。
表情が豊かになり、会話・食事を楽しむことにもつながるでしょう。
■食べ物を美味しく食べられるから
口腔ケアで舌の汚れを取り除くと、食べ物が美味しく感じられるようになります。
食欲不振・低栄養・脱水症状などの予防にもつながるでしょう。
■認知症を予防できるから
口腔ケアにより口を動かせるようになると、脳への刺激が増えて認知症予防につながります。
脳機能が改善されると、他者とのコミュニケーションも円滑になりやすいでしょう。
▼まとめ
高齢者に口腔ケアが必要なのは、次のような理由があるからです。
・口腔内を清潔に保てる
・口腔機能を維持できる
・食べ物を美味しく食べられる
・認知症を予防できる
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